Cessna 208B Grand Caravan: o utilitário turboélice ícone desde 1986
O 208B Grand Caravan é a versão alongada do Cessna 208 Caravan original (1985), lançado em 1986 e em produção contínua até hoje. A Textron entregou mais de 3.000 Caravans (família) em quase 40 anos — referência absoluta em utilitário turboélice single-engine.
Frota BR substancial em agronegócio + cargo regional.
O Cessna 208B Grand Caravan EX (single-turbine, 1990-presente, em produção atual) é uma das aeronaves utilitárias mais comuns no Brasil. Aplicações: agronegócio (cargo/passageiros para fazendas), aviação regional Norte/Centro-Oeste, EX-skydiving, photography, e charter rural.
Motor PT6A-114A (single, 675 shp), alcance 1.240 nm, 14 pax (configurações). Posicionamento único: maior single-turbine que ainda decola em pista 600m, levanta carga ~1.500 kg, custo operacional ~US$ 600/h. Operadores BR típicos: TAVAJ, charter regional Norte/Centro-Oeste, agronegócio MT/MS/GO, e governo regional.
O 208B é certificado em múltiplas configurações: 9-13 PAX, cargo (FedEx é maior cliente histórico), Amphibian (flutuadores Wipline), surveillance (Caravan ISR) e skydive — versatilidade rara que sustenta produção há 40 anos.
Textron / FedEx / Wipline
STOL extremo: pousa em ~1.300 ft de pista preparada
Com decolagem em ~1.400 ft e pouso em ~1.300 ft, o Grand Caravan é referência STOL em sua classe. Versão Amphibian opera em qualquer corpo dágua com 1.000 ft de extensão livre — abre missões impossíveis a jatos.
Limitações
Não pressurizado: teto efetivo limitado a FL250
O 208B não tem pressurização — voa abaixo de FL250 (mais comum FL150-FL200). Para passageiros corporativos em rotas com tempo, é desconforto real (turbulência, máscaras de O2 acima de FL120 RBAC). Limita uso em executivo premium.
Aeronave explodiu em voo logo após decolagem do Aeroporto Internacional de Rio Branco. Investigação CENIPA/SERIPA-VII em curso. Suspeitas iniciais de falha estrutural ou descontrole pós-decolagem.
Falha de motor logo após decolagem do Aeroporto Eduardo Gomes. Tripulação retornou e fez pouso seguro; sem ferimentos. Inspeção de manutenção revelou contaminação de combustível.
FedEx Feeder: maior frota Caravan do mundo (~250 aeronaves)
A FedEx opera a maior frota Grand Caravan do mundo (~250 aeronaves no auge) em sua rede de feeder cargo nos EUA. Sem o contrato FedEx no fim dos anos 80, a Textron provavelmente teria descontinuado o programa.
